Overs Ons
Een lichte bries doet de zeilen van de Dongola en de Giraffa opbollen en laat de boten geruisloos voortglijden tussen de feloeken en de vissersboten, op weg naar de schatten van het oude Egypte.
Een moment van pure gelukzaligheid. De Dongola, die vernoemd wordt in Amelia B. Edwards' beroemde roman ‘A Thousand Miles Up the Nile’, was ooit het privéjacht van Hussein Kamel, de eerste sultan van Egypte na de val van het Ottomaanse Rijk. De zeilboten werden respectievelijk gebouwd in 1835 en in 1840 in Groot-Brittannië, naar de bouwplannen van de traditionele Egyptische schepen, de dahabiya’s. Die zouden de opvolgers zijn van de zonneboot van Cheops, vertelt Alain Brandeleer, een Belg die cruises organiseert aan boord van de Dongola (www.egyptanotherway.com, in samenwerking met www.turquoiseetamethyste.com).
De huidige eigenaar van de boot, de Egyptische zakenman Mohamed El Saidi, liet de Dongola en de Giraffa restaureren volgens de regels van de kunst. Vandaag zijn deze zeilschepen ongetwijfeld de mooiste en authentiekste dahabiya waarmee je de Nijl en zijn wonderlijke sites kunt ontdekken.
De Dongola is geschikt voor 6 passagiers, de Giraffa kan tot 16 personen aan boord nemen dit met al het nodige comfort. De boten zijn respectievelijk 35 en 50 meter lang en 7 en 10 meter breed.
Het concept achter de boten: de gasten een uniek programma aanbieden dat afwijkt van de gewone circuits om zo de massa te vermijden, zelfs op de grote trekpleisters als Karnak, Aswan of de Vallei der Koningen. Voor wie dat wenst, organiseert Alain Brandeleer – in samenwerking met het Marsam Hotel de Luxor – een cruise op maat met vertrek vanuit Esna.
Je kunt de boot ook in zijn geheel huren. Jij en je gezelschap glijden dan in alle privacy door het water. Esna, Edfu, Kôm Ombo, Philae, … alle tempels liggen te schitteren langs de Nijl, onverstoorbaar en majestueus.
